Bruce Channel (eigentlich
Bruce McMeans; * 28. November 1940 in Jacksonville, Texas) ist ein US-amerikanischer Musiker.
Bekannt wurde Channel über die Country-Musiksendung Louisiana Hayride, bei der er 1958 ein halbes Jahr lang regelmäßig auftrat. Seinen größten Hit
Hey! Baby schrieb er 1959 zusammen mit Margaret Cobb. Berühmt wurde das Lied auch durch die Mundharmonika-Begleitung von
Delbert McClinton, mit dem er einige Zeit lang als Duo unterwegs war.
Erst 1961 erschien das Lied auch als Single und wurde ein kommerzieller Erfolg. In den USA wurde es auf Anhieb ein Nummer-eins-Hit und auch in Großbritannien kam es bis auf Platz 2.
McClintons Mundharmonika inspirierte auch andere Musiker, unter anderem
John Lennon, der auf Channels Europatournee mit den
Beatles noch als Vorband auftrat und bei McClinton Unterricht nahm. In der frühen Beatles-Single
Love Me Do ist die Mundharmonika ebenso zu hören wie im Nummer-eins-Hit
I Remember You von
Frank Ifield (beide ebenfalls 1962 erschienen).
Für Bruce Channel war es der einzige große Erfolg seiner Karriere in den Popcharts. Erst 1968 konnte er mit dem Titel
Keep On, komponiert von Wayne Carson Thompson, ein weiteres Mal vordere Chartplatzierungen erreichen. Er kam auf Platz 12 in Großbritannien. Weitere eigene Erfolge blieben aus, aber in den folgenden Jahren war er weiterhin als Songschreiber in Nashville tätig. Er war für mehrere Country-Hits verantwortlich, u. a. für T. G. Shepherd und
Janie Fricke. Bis heute schreibt er Country-Lieder und tritt auch gelegentlich noch auf.
Über die Jahre wurde
Hey! Baby in den USA bei Sportereignissen zur Anfeuerung gespielt. Im Jahr 2001 machte
DJ Ötzi das Lied in den deutschsprachigen Ländern zum Erfolg und in Großbritannien gelangte seine Version auf Platz eins der Hitparade, was das Original nicht geschafft hatte.